總有機碳（Total Organic Carbon，簡稱TOC）是水中有機物所含碳的總量，不管有機物是完全溶解在水中還是懸浮在水中。常用的總有機碳分析儀的工作原理的共同點就是將水中的有機物質完全氧化為CO2，檢測產生的CO2的量來計算水中的有機碳濃度。如何將有機物質氧化為CO2，市場上儀器的主要方法有高溫氧化、紫外/過硫酸鹽法、超純紫外法、臭氧法。針對如何產生CO2，通常有燃燒-非分散紅外法（NDIR）、電導法、火焰離子化法（FID）。

為什么總有機碳檢測有誤差呢？

總有機碳測定作為一個通用方法，決定了它的誤差來源很多。從以上總有機碳分析儀的原理看，不同儀器的測定原理和方法還是差異比較大。這在另一方面也決定了不同設備可能對某些操作的誤差敏感程度不一樣。我們日常取樣和檢測過程中要盡可能注意所有的細節。列舉如下注意事項，供大家參考：

1、取樣用的容器一定要保持清潔，沒有有機物污染。容器最好專用，必要時用鉻酸洗液、堿性高錳酸鉀洗液進行洗滌。在徹底漂洗干凈后還需用純化水蕩洗，且不要忽略瓶蓋的清洗。取樣前需用檢查用水再次進行蕩洗。

2、采樣時應使用密閉容器，采樣后容器頂空應盡量小。

3、取后的樣品要及時檢測。總有機碳值與微生物有影響，但到底有多大的影響也尚無定論。

4、做清潔驗證時一定不要忘記取空白對照。多做幾個空白你會發現差異大到讓你懷疑人生。所以空白要多取，你會發現有時不是沒有清潔干凈，而是空白差異大。

5、做了高濃度樣品后需用空白水樣進行過渡測試，讓總有機碳分析儀內部充分清洗干凈。

6、做水質總有機碳檢測取樣時，要注意潔凈區一定不能有人在噴酒精做清潔。